De rechtervleugelspits Manuel Francisco komt vanaf volgend seizoen de A-selectie van Rijnsburgse Boys versterken. De 21-jarige aanvaller speelt nu nog bij HBS, maar gaat in seizoen 2025-2026 zijn minuten maken in het geel-zwart. Hij kan alleen niet meteen aan de slag bij Rijnsburgse Boys:Manuel kampt op dit moment met een blessure aan zijn voorste kruisband.
In een interview met het AD een paar weken geleden vertelde Manuel dat HBS in de vierde divisie niet zijn plafond is. Een uitdaging in de tweede divisie leek hem wel wat. In 19 wedstrijden bij HBS was hij goed voor maar liefst 10 goals en 6 assists. En nu gaat hij aan de slag bij de Uien: “Ik ben heel erg blij met deze overstap. Ik kijk er enorm naar uit om bij deze mooie club te gaan spelen.”
Gesprekken
“Ik ben benaderd door Jan Blankespoor”, vertelt Manuel over het tot stand komen van de overeenkomst. “Daarna heb ik twee gesprekken gehad. Eerst met Jan Blankespoor en daarna ook nog met trainer René van der Kooij. Er werd onder andere besproken over wat voor type speler ik ben en hoe ik in het plaatje past van de club. De gesprekken gingen heel goed en ik kreeg heel veel vertrouwen van Rijnsburg. Daardoor was de keuze ook snel gemaakt: ik ga naar Rijnsburgse Boys.”
Blessure
Maar nu ben je dus nog geblesseerd? “Ja, klopt. Helaas scheurde ik begin februari mijn kruisband in mijn linkerknie af. Tijdens de wedstrijd tegen Westlandia ben ik in een duel verkeerd geland. Ik heb aanstaande donderdag (3 april) mijn operatie voor een nieuwe kruisband. Daarna moet ik gaan revalideren, dat zal zo’n 9 maanden gaan duren. Ik hoop dat ik na de winterstop, in 2026, weer wedstrijdminuten kan gaan maken. Mijn eerste periode bij Rijnburg zal dus draaien om revalideren. Ik ben blij, dat ondanks mijn blessure, de club mij een kans geeft.”
Doelstellingen
Toch hoopt Manuel vrij snel daarna al belangrijk te worden voor geel-zwart: “Ik ben een harde werker, dus ik ga er alles aan doen om zo goed mogelijk te herstellen. Daarna wil ik het team helpen met doelpunten, assists en ook mijn positieve mindset. Uiteindelijk wil ik natuurlijk vaste basisspeler worden, maar daarvoor moet ik eerst leveren. Dat zijn mijn doelen voor de komende tijd.”
Loopbaan
Manuel startte zijn voetbalcarrière bij SV Houtwijk in Den Haag. Na twee jaar maakte hij de overstap naar Die Haghe waar hij drie jaar heeft gespeeld. Vervolgens kwam hij terecht in de Onder 12 bij HBS. Daar doorliep hij allejeugdteams totdat hij in 2022 werd toegevoegd aan het eerste team. Daar speelde hij ook nog een jaartje met Ilias Kariouh.
Naast het voetbal werkt Manuel fulltime: bij een zorginstelling waar hij kinderen met psychische problemen begeleidt.
